„Man möchte leben, ohne zu altern;
und man altert in Wirklichkeit, ohne zu leben.“
(Alexander Mitscherlich,
Psychoanalytiker)
Das erste Alter ist das chronologische Alter. Es beschreibt den Abschnitt, den wir bereits in der Zeit verbracht haben. Es ist das übliche zeitliche Alter, das anhand des Geburtsdatums berechnet wird. Wir feiern unsere Geburtstage, und wenn wir jung sind, wünschen wir uns, dass ihre Zahl größer wird (endlich erwachsen), und wenn sie groß ist, wünschen wir uns, dass sie wieder kleiner wird (noch einmal jung sein). Er ist immer Vergangenheit, ist fest und nicht mehr änderbar. Obwohl es völlig bedeutungslos ist, ist es das Alter, dem wir die meiste Aufmerksamkeit widmen. Aber egal, wie sehr wir es auch versuchen, wir können es nicht beeinflussen, wir können es nicht ändern.
Das zweite Alter ist das biologische Alter. Es entspricht der Gegenwart und beschreibt den Zustand des Körpers. Es beeinflusst und begrenzt unsere Lebensspanne. Es ist messbar, und oft gibt es erhebliche Abweichungen vom chronologischen Alter. Eine mögliche Messmethode ist die Bestimmung der Länge der Telomere. Telomere sind die Enden unserer genetischen Fäden, der Chromosomen. Die Telomere sind Strukturelemente der DNA, die für ihre Stabilität verantwortlich sind. Bei jeder Zellteilung verkürzen sie sich, bis sie eine kritische Länge unterschreiten und die Zelle die weitere Zellteilung stoppt oder den aktiven Zelltod auslöst. Im Gegensatz zum chronologischen Alter ist das biologische Alter durchaus beeinflussbar, d.h. es kann verlangsamt, in manchen Fällen sogar leicht zurückgedreht werden. Die dazu verwendeten Methoden finden sich häufig unter dem Begriff Anti-Aging. Natürlich können wir es auch beschleunigen. Das ist in der Tat das, was wir am besten können. Entscheidend für unser biologisches Alter ist unser Lebensstil, insbesondere Ernährung, Bewegung und Entspannung. Unser moderner Lebensstil mit Fastfood, überwiegend sitzender Tätigkeit und ständigem Stress beschleunigt das biologische Alter enorm. Medizinische Fortschritte können das chronologische Alter verlängern, aber nicht ein gesundes, erfülltes Leben.
Das dritte Alter ist das spirituelle Alter. Es entspricht der Zukunft. Es ist das Alter der Weisheit und des Wissens. Hier erreichen die meisten Menschen das, was sie sich für ihr chronologisches Alter wünschen. Sie bleiben jung und altern kaum. Im Gegensatz zum chronologischen oder biologischen Alter ist hier ein hohes Alter wünschenswert. Denn ein hohes Alter bedeutet hier nicht Verfall und Tod, sondern Entwicklung, Erfahrung und Wissen. Genau wie das biologische Alter können wir auch unser geistiges Alter durch unseren Lebensstil beeinflussen. Entscheidend dafür sind unser Denken, Mitgefühl, Achtsamkeit oder Meditation.
Das chronologische Alter ist einfach der Lauf der Zeit. Das biologische Alter ist unsere körperliche/materielle Entwicklung und das spirituelle Alter ist unsere geistige/spirituelle Entwicklung.
Obwohl normalerweise negativ, ist das Altern immer positiv. Würden wir nicht altern, würden wir uns nicht entwickeln, und wir würden keine Fortschritte machen. Viele wollen zwar nicht altern, aber ihr ganzes Leben als Neugeborene verbringen wollen sie auch nicht.
Seltsamerweise schenken wir dem Alter, auf das wir keinerlei Einfluss haben, nämlich dem chronologischen Alter, die meiste Aufmerksamkeit. Wenn man älter wird, entdeckt man sein biologisches Alter und beginnt, sich mehr um seinen Körper zu kümmern. Aber wir kümmern uns kaum um unser spirituelles Alter. Das ist schade. Wir können bestenfalls unseren körperlichen Verfall verlangsamen, aber wir können ihn nicht aufhalten. Stattdessen sollten wir uns lieber um unseren unvergänglichen Teil sorgen und verhindern, dass auch unsere Seele verkümmert. Um dies zu erreichen, müssen wir spirituell altern. Spirituelles Altern ist jenseits aller Zeit.
